Pe masura ce studentii au revenit in universitatile de top din Beijing la inceputul lunii septembrie, un blitz de propaganda in jurul campusurilor a semnalat o adaugare de rau augur la programul lor: un curs rapid despre cum sa prindeti spioni. La Universitatea Tsinghua, condusa de guvern, au fost difuzate videoclipuri pe ecranele facultatii in care instruiau profesorii si studentii sa devina o „linie de aparare” impotriva fortelor straine, in timp ce Universitatea de Tehnologie din Beijing a organizat o petrecere in gradina cu tematica de securitate nationala, potrivit agentiei de spionaj a natiunii.
Studentii de la Universitatea Beihang, un institut de aeronautica sub sanctiunile SUA pentru legaturile sale militare, au fost chiar rugati sa joace un joc de antrenament interactiv, numit Who’s The Spy? „In ce mod special vor reinviora securitatea nationala studentii din jurul tau?” a scris Ministerul Securitatii Statului.
In timp ce presedintele Xi Jinping ridica un camp de forta de controale de securitate pentru a respinge amenintarile straine percepute la adresa guvernarii Partidului Comunist, mesajul Beijingului catre public este ca sperii sunt peste tot – nu doar universitati. Politia din provincia Henan i-a indemnat pe cetateni sa-i chestioneze pe vecinii in care nu au incredere in cultura pop pentru a-si constata patriotismul, in timp ce presa de stat din provincia Shandong a publicat afise cu sloganul „spionii ar putea fi peste tot in jurul tau”.
Impulsul vine dupa ce Xi a prezidat in mai o sedinta a Consiliului National de Securitate care a subliniat importanta gandirii „scenariului de caz extrem” – o expresie pe care partidul de guvernamant o rezervase anterior pentru a descrie pregatirea pentru dezastre naturale. China a adoptat de atunci o noua lege anti-spion, a acuzat firmele de consultanta ca lucreaza pentru agentii de informatii de peste mari si a avertizat ca fortele straine se infiltreaza in sectorul energetic.
Poate ca Xi are motive intemeiate sa uneasca publicul in jurul unei amenintari comune. China este blocata intr-o batalie ideologica cu SUA, care cantareste economia sa, exact in momentul in care gigantul asiatic intra intr-o incetinire care risca sa alimenteze un alt val de tulburari sociale. Anul trecut, studentii au condus proteste rare la nivel national, cerand sfarsitul Covid Zero – si, in unele cazuri, indepartarea lui Xi.
„In momentul presiunii economice, exista preocupari destul de evidente la nivelul conducerii de varf”, a declarat Katja Drinhausen, sefa programului pentru politica si societate la Institutul Mercator pentru Studii Chineze din Berlin. „Folosirea fricii colective ca o modalitate de a construi coeziunea politica si sociala este un joc foarte periculos de jucat.”
Agentie de spionaj
De cand Partidul Comunist si-a unificat fortele de informatii pentru a infiinta Ministerul Securitatii Statului in anii 1980, organizatia a ramas ferita de vederea publicului. Este singurul minister la nivel de cabinet fara un site oficial si, pana de curand, singurele sale platforme publice erau linii fierbinti pentru raportarea activitatilor care puneau in pericol securitatea nationala.
Acest lucru s-a schimbat luna trecuta, cand ministerul s-a alaturat aplicatiei de social media din China. De atunci, este postat aproape in fiecare zi despre eforturile sale de a asigura securitatea nationala, pana la a le spune elevilor de scoala primara ce fotografii nu ar trebui sa posteze pe retelele sociale. MSS a spus ca prevenirea atacurilor cibernetice va „necesita eforturile comune ale intregii societati”. Aceasta activitate vine dupa ce directorul CIA, William Burns, a declarat in iulie ca agentia a facut progrese in reconstruirea retelei sale de spionaj in China.
De atunci, MSS a oferit detalii despre doua cazuri de oficiali chinezi pe care i-a retinut pentru ca au furnizat informatii CIA – o miscare rara pentru o agentie care nu furnizeaza date despre arestarile sale. S-a aprofundat chiar si in geopolitica, avertizand SUA ca trebuie sa dea dovada de „sinceritate” ca Xi sa participe la o grupare a liderilor economici de top ai lumii in California, in noiembrie, unde urmeaza sa se intalneasca cu presedintele Joe Biden pentru prima data in acest an.
„Vizibilitatea tot mai mare a MSS pare sa faca parte dintr-un efort de normalizare a securitatii nationale ca prioritate de varf in elaborarea politicilor guvernamentale, incurajandu-l sa adopte un profil public mai asemanator cu cel al agentiilor economice”, a declarat Neil Thomas.
Rezultatul este un nivel din ce in ce mai mare de neincredere in randul cetatenilor dintr-o natiune in care multi isi amintesc inca efectele pe care le-a cerut cetatenilor sa se smulga unii pe altii. Revolutia culturala a fostului lider Mao Zedong a fost o perioada violenta in care publicul a fost incurajat sa raporteze cel mai mic indiciu ca un prieten, sot sau parinte a fost legat de fortele care conspirau pentru caderea Partidului Comunist.
In iulie, un angajat chinez a fost raportat politiei de catre colegii sai, dupa ce nu si-a amintit versurile unei melodii chinezesti populare la o seara de karaoke le-a starnit suspiciunea.
„S-a dovedit a fi un tu-stii-ce”, a scris un utilizator care cunostea grupul pe aplicatia de social media Xiaohongshu, numita dupa Mica Carte Rosie a lui Mao, care a fost folosita pentru a forta populatia natiunii sa se informeze reciproc. China ofera pana la 500.000 de yuani (68.160 USD) cetatenilor care raporteaza cu succes spionii.
Acea postare, a strans aproximativ 16.000 de aprecieri, deoarece utilizatorii au schimbat cu entuziasm sfaturi pentru a-i depista spionii. Necunoasterea argoului popularizat de emisiunea anuala de gala de primavara sau a dispozitivelor mnemonice predate la cursurile de matematica ar putea fi toate semnele distinctive ale unui sperie, au spus ei.
Suspiciune gresita
Impingerea de a elimina spionii risca sa vizeze oameni nevinovati. Intr-o postare acum stearsa de pe Xiaohongshu, o persoana si-a cerut scuze dupa ce un presupus agent strain s-a dovedit a fi un student universitar care facea fotografii pentru cercetarea pe teren. Persoana nu a raspuns la o solicitare de comentarii a Bloomberg.
La locul de munca creste o hipervigilenta in ceea ce priveste raspandirea informatiilor sensibile. Intreprinderile de stat desfasoara sesiuni de instruire privind secretele de stat, potrivit unor persoane familiarizate cu problema. Mai multe documente sunt marcate ca secrete de stat si pot fi consultate doar la birou, a spus una dintre persoane, care a refuzat sa fie numita din cauza fricii de represalii ale statului.
Guvernul a lansat, de asemenea, o aplicatie pentru a ajuta membrii Partidului Comunist si angajatii guvernamentali sa-si consolideze cunostintele si abilitatile despre pastrarea secretelor.
Obsesia pentru securitatea nationala este legata fundamental de protejarea viitorului Partidului Comunist. Ministrul Securitatii de Stat Chen Yixin a scris in iulie ca securitatea nationala se refera la securitatea politica. „Miezul securitatii politice este securitatea regimului”, a adaugat el.
Dar acest impuls creeaza, de asemenea, o suspiciune profunda fata de straini, care contravine obiectivului recent declarat al partidului de a atrage investitorii si de a revigora sectorul privat. Strainii raporteaza ca este mai greu sa te intalnesti cu oficiali candva prietenosi, pe masura ce atmosfera de suspiciune creste.
Sheena Greitens, profesor asociat la Scoala de Afaceri Publice LBJ din UT-Austin, a declarat ca incurajarea cetatenilor sa se spioneze unii pe altii ar avea „consecinte daunatoare” pentru guvernarea generala din China.
„Poate duce la raportari false”, a spus ea. „Acest lucru se poate intoarce impotriva agentiilor de securitate interna, pentru ca inseamna ca lucreaza din informatii din ce in ce mai proaste.”
