Serviciul Postal al Statelor Unite a avertizat ca „va ramane fara numerar” pana in toamna fara interventie – iar Donald Trump pare sa nu vrea sa ajute. Potrivit Washington Post, presedintele a promis ca va pune veto asupra pachetului de salvare de 2.000 de miliarde de dolari adoptat de Congres, daca acesta contine bani de salvare pentru aceasta agentie independenta cruciala, care a fost supusa unei presiuni suplimentare din cauza crizei coronavirusului.
In schimb, el a cerut USPS sa „creasca preturile” la companii precum Amazon. „Ar trebui sa faca asta si ne uitam la asta”, a spus presedintele. „Le-am impins acum de peste un an.”
Trump a atacat frecvent USPS, punand agentia intr-o cearta de lunga durata cu Amazon si cu fondatorul acesteia, Jeff Bezos, care detine si o alta tinta a lui Trump: Washington Post . Trump a spus ca compania costa serviciul postal „sume uriase de bani pentru ca a fost livratorul lor”, cerand USPS sa-si majoreze preturile – ceva impotriva caruia expertii si Consiliul guvernatorilor USPS au recomandat. Deja pe o baza financiara instabila, serviciul postal a scos covorul de dedesubt din cauza pandemiei de COVID. „Serviciul postal a fost insolvabil din punct de vedere tehnic pentru inceput, dar pandemia a schimbat complet mediul aici”, a spus reprezentantul democrat Gerry Connolly, al carui subcomitet de supraveghere supravegheaza agentia, a declarat pentru CNN. „Scaderea volumului de e-mail este catastrofala.” Serviciul a cerut 75 de miliarde de dolari pentru a ramane pe linia de plutire, dar Casa Alba a respins cererile de ajutor.
„Le-am spus foarte clar ca presedintele nu va semna proiectul de lege daca [bani pentru serviciul postal] erau in el”, a declarat un oficial al administratiei Trump pentru Post , referindu-se la legislatia istorica de salvare a coronavirusului adoptata in martie. „Nu stiu daca am folosit bomba-v, dar presedintele nu avea de gand sa o semneze si le-am spus asta.”
Legislatorii au incercat sa obtina ajutor pentru agentia aflata in conflict, adaugand un grant de 13 miliarde de dolari la legislatia extinsa. Dar secretarul Trezoreriei Steve Mnuchin i-a doborat. „Poti avea un imprumut sau nu poti avea nimic”, a spus Mnuchin, pentru Post. Senatorii Gary Peters si Ron Johnson au primit in cele din urma un imprumut de 10 miliarde de dolari, care ar putea cumpara agentiei inca cateva luni. Dar nici asta nu este un lucru sigur, in prezent asteapta aprobarea Departamentului de Trezorerie, supravegheat de un secretar care se opusese includerii imprumutului in proiectul de lege. „Sunt atat de frustrat de cat de dificil a fost de mult timp sa galvanizezi atentia si actiunea in jurul unui serviciu esential”, a spus Connolly pentru Post.
Pentru unii americani, pandemia a scos la iveala importanta acestei agentii adesea necunoscute. In timp ce coronavirusul mortal i-a fortat pe multi americani sa se adaposteasca in casele lor, angajatii postale au continuat sa lucreze, continuand livrarea corespondentei neintrerupta, pe risc personal; sute de lucratori USPS au fost deja testati pozitiv pentru COVID si mai multi au murit. Primul lucrator USPS care a murit din cauza virusului a fost un barbat din Detroit si un veteran al armatei care lucrase pentru agentie timp de trei decenii. „Era un mandru de gestionare a corespondentei”, a declarat Sindicatul Postal Mail Handlers la 1 aprilie.
Pentru Trump, totusi, pandemia i s-a parut o oportunitate de a-si rezolva conturile cu agentia – si ca parghie in vrajiturile sale de lunga durata cu Bezos si democratia americana. Intr-adevar, planul sau aparent de a elimina serviciul postal vine in vreme ce agentia este gata sa joace un rol poate mai important decat oricand la alegerile din noiembrie, deoarece democratii si sustinatorii drepturilor de vot solicita votul prin corespondenta si alte masuri pentru a se asigura ca americanii pot participa in siguranta. buletinele de vot in plina pandemie. Trump si aliatii sai au rezistat, argumentand – cu o candoare uluitoare – ca prezenta mai mare la vot care ar putea avea ca rezultat ar fi dezastruoasa pentru republicani din punct de vedere electoral. „Cred ca votul prin corespondenta este oribil”, a spus Trump saptamana trecuta, in ciuda faptului ca a votat prin corespondenta in alegerile din Florida cu saptamani mai devreme. Hotararile care au permis alegerilor in persoana din Wisconsin sa se desfasoare asa cum era programat saptamana trecuta au aratat ca instantele ar putea sustine atacurile lui Trump asupra drepturilor constitutionale ale americanilor; tragerea din priza a serviciului postal, care ar fi probabil esential pentru votul de la distanta, ar putea fi o alta modalitate de a ne asigura ca astfel de masuri nu vor continua.
„Oficiul postal a supravietuit 245 de ani, unei revolutii, unui imperiu care replica, unui razboi civil, unui razboi mondial, o depresie, unui al doilea razboi mondial, unui razboi rece si toate celelalte”, a spus Walter Schaub, fost director al Oficiului pentru Etica guvernamentala. „Daca moare acum, va fi inca o bucata de America distrusa de Trump – probabil pentru ca ii este frica de votul prin corespondenta”.
